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    史载，新武四年六月的泰兴大战始于一场混战，交战双方虽然事先各有谋划，却因战争开始得太过于突然，皆被打乱了节奏。郑纶大军刚刚赶到泰兴之东，未及休整，就被迫与鲜氏开战。鲜氏以逸待劳，初时本占据了上风，可随着贺家水军的渡江参战，形势顿时逆转，无奈之下，步六孤骁只得带军退回泰兴。

    按照之前的谋算，合郑纶与贺泽二人之力，夺下泰兴并非难事，谁知攻城战只才刚刚开始了两日，泰兴西侧却突然出现了鲜氏援军。

    这十几万从天而降的鲜氏援军，实在是在郑纶等人的意料之外。

    因着封君扬等人皆预料北漠兵马不会为鲜氏人死战守城，特放开泰兴西侧给北漠人马留出了退路，不想却被拓跋垚利用，将靖阳的十几万鲜氏大军悄悄调出，穿西胡草原而过，经由茂城、小葛城、汉堡一线，神不知鬼不觉地到达了泰兴之西。

    如此一来，便是不算那十万北漠人马，鲜氏兵力也已占优。也多亏鲜氏援军是远道而来，人困马乏，战力受损，这才给了郑纶与贺泽抽身而退的机会，两人当机立断，立刻鸣金收兵，各自往东、南方向退军。

    贺泽带军退往江边，欲要渡江回水寨，不料停在江边的水军船只却遭到了鲜氏人的偷袭，数千艘战船被焚，夜色中，大火冲天而起，映红了整个江面。贺泽退路被斩断，后面又有鲜氏人马追杀，眼看就要全军覆没之时，辰年带义军骑兵杀回，以楔形队列从鲜氏军左后侧翼插入，犹如一把利刃，生生地将鲜氏大军的阵线撕裂了一个口子，救得贺泽军队往东北而来，与郑纶军合军一处。

    连日苦战，众人皆是一身狼狈，郑纶在与步六孤骁的对阵中受了伤，便是辰年，也因着带军救援贺泽，受了轻伤。骑兵以楔形阵列冲击，虽然穿透力极强，可同时，那位于最先的将领却也最危险，若不到万不得已，没有将领愿意用这种阵列。

    贺泽深知这阵列的优劣，心中对辰年更多了几分感激，特意去寻她道谢。辰年手臂被流矢射中，正坐在地上让灵雀给她包扎伤口，瞧见贺泽前来，只撩了撩眼皮瞥他一眼，淡淡道：“你不用谢我，救你非我本意，不过是大局为重罢了。”

    贺泽闻言无奈一笑，对灵雀的白眼视而不见，就在辰年对面席地坐下，说道：“我觉得我们都小瞧了拓跋垚，若不是这回提前开战，误打误撞地坏了他的计划，叫他援军得以绕到你们身后，咱们两军怕是都要损在他的手上了。”

    众人视线都放在泰兴城，若鲜氏援军从北悄悄绕过泰兴，堵到郑纶大军身后，到时开战，他们就要腹背受敌，莫说去救贺泽，就是自身也要难保。

    辰年漠然不语，贺泽自觉无趣，正欲起身离开，郑纶却已是从远处过来，沉声道：“王爷已带兵南下，不几日就可以到达。”

    众将闻信，面上不禁都露了喜色，封君扬能来得这样快，实在出乎众人意料，该是他刚回到豫州，就得到了拓跋垚南下消息，所以才能有这样快的反应。

    贺泽却是扯了扯嘴角，道：“大伙先别忙着高兴，就怕拓跋垚也知道云西王大军将至，不会给咱们机会等。”

    这句话似一盆凉水兜头浇下，把众将的喜悦浇了个灭。拓跋垚甘冒奇险，十几万大军绕行千里到了泰兴城外，为的就是先集中兵力灭了郑纶与贺泽，然后再回身专心对付封君扬，他怎会坐等着看己方几路大军合围泰兴。

    郑纶想了一想，道：“事到如今，与其往东逃窜，不如掉过头来迎击追兵，只要能坚持上三五天，等得王爷大军赶到，便能扭转战局。”

    贺泽点头：“正是如此。”

    他们两人都这般说，自是有不少将领响应。辰年却是一直沉默不语，待郑纶转头来看她，这才说道：“便是要战，也该往东走上一走，占个有利的地形才好。”

    泰兴往东便会进入襄州的丘陵地带，多山岭与矮山，若是能将鲜氏追军引到那里，他们的胜算也会多上几成。

    贺泽略一沉吟，答道：“此处往东北三十多里，有一座矮山叫元宝山，可以设伏。”

    话音刚落，就有斥候疾驰而至，向郑纶禀报道：“将军，鲜氏大军从后追来，距我军已不足二十里。”

    天色不过刚亮，鲜氏追兵竟就到了。众人俱是一惊，齐齐往郑纶处看来，等着他的决策。郑纶果断说道：“好，那请贺将军领部众先行往那里去设伏，我率军在此阻击追兵，然后诈败，将敌军引向那里。”

    贺泽应下，翻身上马，带着贺家军先行离去。

    郑纶又一连下了几道军令，众将领命而去，准备在此列阵迎战鲜氏追兵。辰年所领的义军却悄悄往北而来，在一处缓坡后隐蔽，只等鲜氏军队与郑纶交战之后，再从敌军侧后方冲出，偷袭敌阵。

    这个任务，比起那些须得正面迎敌的军阵，危险小了许多，温大牙虽不怕死，却也不禁暗暗侥幸，小声与身边的灵雀说道：“那郑纶倒也算厚道，没叫咱们义军挡在最前面，替他的嫡系送死。”

    其实从冀州与郑纶联手抗击鲜氏贺兰部，到一路西行前来救援泰兴，郑纶对义军一直厚道，灵雀性子耿直，闻言说道：“郑将军是位坦荡荡的大丈夫，我以前倒是错怪他了。”

    温大牙嘿嘿笑了两声，解释道：“我这不也是夸他呢嘛。”

    灵雀没有说话，双腿一夹马腹，催马往前去寻辰年。温大牙身侧的方勋瞧得奇怪，忍不住凑到温大牙跟前，低声问道：“我瞧着鲁姑娘这阵子脾气见长，不知哪一句话没说对就引得她不高兴，以前也不觉得她这般啊。”

    温大牙转头看方勋一眼，张了张嘴，话到舌尖却又变了，只惊讶道：“有吗？我觉得她一直就是这般心直口快的啊。”

    方勋是个粗中有细之人，自然能看得出温大牙在与他装傻，笑了一笑，却是没说什么。

    等不得一会儿，就听得南方地面隐隐震动，又过片刻，便传来了震天的喊杀之声。辰年不禁低声说道：“已是接战了。”

    灵雀轻轻点头，默得片刻，忽地问辰年道：“大当家，要是领兵追来的鲜氏将领是陆大哥，怎么办？”

    辰年闻言，转头看她。

    灵雀一向刚强的面容忽地露出些迷茫，她不觉低了头，轻声道：“虽然从我回到江北那一天起，就准备好了有朝一日要与陆大哥兵戎相见，可等这一天真的到了，我却又怕了。”

    她尚且如此，那与陆骁纠葛更深的辰年呢？灵雀抬眼去看辰年，问道：“大当家，你那日从陆大哥刀下救郑将军的时候，心里在想些什么？”

    “能想些什么？开始就想着瞧郑纶笑话，待到后来，又想着赶紧把郑纶救回来，千万不能叫他被陆骁一刀给劈了。”辰年微微有些失神，嘴角的笑意转瞬而逝。其实，她并不怕陆骁带兵前来，她武功比他好，最不济还可以生擒了他。她怕的，来的人不是陆骁，而是她的义父，不是清风寨里的穆展越，而是鲜氏的左将军丘穆陵越。

    山坡上观望的斥候已经打出了手势，辰年缓缓地闭上了眼睛，片刻之后又睁开，沉声喝道：“出发！”


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