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    颐行唤万岁爷，请他起来吃药，他不情不愿撑起身，接过药碗。结果才喝一口，立刻皱着眉推了八丈远，厌弃地问：“这是什么方子，怎么这么苦？”

    怀恩呵着腰道：“回万岁爷，丁太医开的是清暑益气汤。”

    皇帝懂医术，关于这个方子里有些什么料，心里自然明白，寒声道：“有黄连，朕不吃，撤下去吧。”

    颐行顿时惊诧，“万岁爷，您还讳疾忌医呐？”

    皇帝没好气地瞥了她一眼，“明明有别的汤剂能替代，为什么要用这么苦的药？”

    这就是蒙骗不了内行的难处，那些太医也怪不容易的，闹得不好还要因此被怪罪。颐行只好打圆场，说良药苦口，一面从桌上果盒里捻了一颗蜜饯海棠来，在他眼前晃了晃，“赶紧喝了，喝完含上蜜饯，就不苦了。”

    那糖渍的小果子，在灯下发出诱人的光，皇帝没有再推脱，端起药碗一口饮尽，在老姑奶奶喂他吃蜜饯的时候，顺便含了一下她的爪尖。

    她红了脸，“您又来……”

    皇帝面无表情，“今儿还用得着给朕送金锞子吗？”

    多希望她说不必再送了，她不知道，他每天看着面前逐渐增多的金疙瘩，心情有多复杂。

    可惜没能等来她腼腆的欲语还休，老姑奶奶说：“钱袋子在含珍那里，我先回去，过会儿打发人给您送来。”

    皇帝叹了口气，希望再次落空，天也忽然黑了。

    怅然若失，他垂下眼睫说：“你回去吧，朕已经大安了。”

    颐行道是，但走了两步又顿住了脚，回身问：“万岁爷，您一个人寂寞不寂寞？奴才再陪您说会儿话，好吗？”

    事出反常必有妖，皇帝戒备地看了她一眼，“你又要说什么？”

    她重新坐回他榻前，端庄地抿唇而笑，顿了顿问：“万岁爷，这儿离外八庙远不远啊？”

    他就知道，一到承德，她必定满脑子都是这件事儿，便漠然道：“外八庙是八座寺院统称，在避暑山庄东北方。远倒是不远，只是嫔妃无故不得外出，行宫里的规矩和紫禁城没什么两样，你别以为离开了北京，就可以为所欲为。”

    颐行说不敢，“奴才知道规矩，这不是问您来着吗，等您哪天得了闲，带我出去逛逛，成吗？”

    皇帝没言声，看上去其实并不愿意。

    颐行当然明白，废后对于帝王来说是件自损八百的事儿，不到万不得已，是绝不会走这条路的。其实她一直想不明白，这样一位守成的皇帝，怎么会去做历代帝王都不会做的事儿。当初大英开国，太祖皇帝的元后犯了谋逆的大罪，最后也是幽禁至死，并未真正褫夺封号。如今国丈不过贪墨，他就痛下狠心废后，想必里头还有不为人知的内情吧！

    扭身瞧瞧，御前的人都在外面候令，要说心里话正是时候，便又往前靠了靠，轻声说：“万岁爷，这儿没外人，咱们吐露一下内心，可好不好？”

    这是黄鼠狼给鸡拜年了，皇帝往后缩了缩，“你又在打什么算盘？”

    她两手压在榻沿上，两眼发着玄异的光，窃窃道：“您废后的真正原因，能告诉我吗？”

    皇帝蹙眉看了她半天，从气愤到不满，又到缴械投降，态度在他脸上出现了鲜明的转变，最后勾了勾手指，“附耳过来。”

    颐行顿时精神振奋，伸长脖子把耳朵凑到他唇边，“您说吧，我一定不外传。”

    结果他煞有介事地告诉她：“一切都是因为你。你那侄女在位，朕就不能册封你，只有她让了贤，你才能留在朕身边。”

    颐行愕然，觉得他简直恬不知耻，便撤开身子嫌弃地撇了撇嘴，“我和您说正事呢，您能不能正经点儿？”

    皇帝靠着竹篾的靠垫，无声地笑起来，“你想从朕这儿探听虚实？朕的嘴严着呢，不会轻易告诉你的。”

    她一定觉得他又在糊弄她，其实不尽然，前皇后被废，她顺理成章进了宫，这些都是事实。只是她一心想探究更深的玄机，反而忽略了浅表的东西，也许等将来她知道了一切，才会恍然大悟吧。

    颐行则有些灰心，果然帝王家的秘辛，没那么轻易打探出来。他不肯说，那也没办法，她眼下的目标很明确，也不兜圈子了，直截了当告诉他：“既然来了承德，我想见见我们家知愿，她在哪座寺院修行，您能不能带我过去？”
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