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    周嬷嬷僵着身子，嘴角也是僵硬的，艰难分开，从里头挤出破碎的话语来：“她已丧了命，该赎罪了……”

    小万氏陡然噤了声，眼角上挑，目光冷厉地朝着她看过来，“所以我才留了她儿子一条命，给了他饭吃，将他养到了这般大，好叫他帮着燕淮那小畜生一道算计我！”

    “他不过是被逼无奈。”周嬷嬷被她突然拔高了的音量震住，想着自己唯一的外孙子前几日坐着马车来田庄上寻自己时，笑眯眯的模样，不由心酸不已，慌忙反驳。

    小万氏却被她回嘴的寥寥数字，给急红了眼。

    周嬷嬷原先，是万家的下人。

    小万氏出生后，万老夫人连一滴奶水也无，便是做母亲的有心想亲自喂养，也无能为力，后来便择了彼时奶水充沛的周嬷嬷来做她的乳母。

    算起来，如意的娘同小万氏，也是自小一道长大的。

    故而后头出了那样的事后，小万氏才会有种被人背叛后的绝望之感。

    众叛亲离，无人可依，连身边最看重的婢女，也颠颠地越跑越远。

    她是恨的。

    从那一刻开始，她便日夜都恨着他们。

    自她嫁入燕家做继室开始，她就有心要除掉如意母子，用以泄愤。

    彼时周嬷嬷也跟着她，一道来了燕家。她的心思太过昭昭可见，周嬷嬷看着她长大，很快便察觉了异状。

    周嬷嬷苦苦哀求，她的心便因为乳母的哀言，软化了。

    她答应了周嬷嬷，会留下如意母子的命。

    但次日一早，她便将周嬷嬷远远送走，命周嬷嬷留在田庄上，没有她的命令，永不能回成国公府来。

    最初的那些日子，她也的确遵守着自己曾对人许下过的诺言。然而诺言是能让她的儿子成燕家的长子袭爵，还是能让她从此不必再在故去的长姐灵位前执妾礼？

    什么承诺，都是空的！

    唯有能紧紧握在手里的东西，才是真的！

    “嬷嬷莫不是也觉得，那小畜生该继承燕家偌大的家业，该继承爵位？”小万氏深吸一口气，攥紧了身上覆着的被子一角。

    周嬷嬷语塞，良久方低低道：“事情已成了定局，夫人还是放宽了心，好好将身子养好了才是。”

    小万氏连连摇头：“我的儿子就要死了，她的儿子凭什么却能继承家业？这不公平！太不公平！”

    “老天爷都看在眼里的夫人。凡事皆有因果，您再怨再恨，又有何用？”周嬷嬷看着她，想要透过那张苍白狰狞的妇人面孔看一看曾几何时。摇着纨扇，笑意轻浅的安静少女，但却怎么也无法看清楚。

    一晃眼，已过了这么多年，可是谁也未能放下。

    小万氏重重咳嗽起来：“你滚，你也滚吧！滚去护着你的外孙，莫要叫他落在我的手里！”

    周嬷嬷腿脚僵直，站在原地足足过了半盏茶的工夫，方才转身掀帘而出，打发了几个粗壮的婆子进来守着。

    不欢而散的场景。她早已遇见了千百次，但真的发生了，仍叫她心中苦涩。
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